Verhalen zijn krachtige hulpmiddelen die rechtstreeks communiceren met het onderbewuste. Binnen neuro-linguïstisch programmeren (NLP) is de techniek nested loops een geavanceerde methode waarbij meerdere verhalen of metaforen in elkaar worden verweven. Deze techniek, bekend geworden door Milton Erickson, wordt vaak gebruikt in hypnotherapie, coaching en persoonlijke ontwikkeling om complexe boodschappen over te brengen en diepere verandering te faciliteren. In dit artikel bespreken we hoe nested loops werken, waarom ze zo effectief zijn en hoe ze in de praktijk worden toegepast.
Wat zijn nested loops?
Nested loops zijn verhalen binnen verhalen, een techniek waarbij een spreker meerdere verhalen of metaforen begint, ze tijdelijk onderbreekt en later elk verhaal afsluit. De verhalen zijn met elkaar verweven en hebben vaak een overkoepelend thema of boodschap. Deze techniek heeft zijn oorsprong in hypnotherapie en werd veelvuldig toegepast door de beroemde hypnotherapeut Milton Erickson (Grinder & Bandler, 1981).
De opbouw van nested loops werkt als volgt:
- Begin met verhaal A en bouw een situatie of personage op.
- Onderbreek verhaal A en start verhaal B.
- Onderbreek verhaal B en start verhaal C.
- Werk terug: sluit verhaal C af, ga terug naar B en sluit dit af, en eindig met het afronden van verhaal A.
Deze structuur zorgt ervoor dat de aandacht van het bewuste brein wordt afgeleid door de complexiteit van de verhalen, waardoor de onderliggende boodschap rechtstreeks kan doordringen tot het onbewuste.
Waarom zijn nested loops effectief?
Nested loops zijn effectief vanwege de manier waarop ze het bewuste en onbewuste brein aanspreken. De volgende principes ondersteunen hun effectiviteit:
1. Afleiden van het bewuste brein
Door verhalen op te bouwen en ze tijdelijk onafgemaakt te laten, wordt het bewuste brein beziggehouden. Deze afleiding maakt het mogelijk om suggesties en boodschappen op een subtiele manier in het onbewuste te plaatsen.
2. Het onderbewuste begrijpen en beïnvloeden
Het onderbewuste brein werkt associatief en symbolisch. Verhalen en metaforen spreken dit deel van de geest rechtstreeks aan, waardoor diepere overtuigingen en patronen kunnen worden beïnvloed (Erickson, Rossi & Rossi, 1976).
3. Open lussen creëren nieuwsgierigheid
Wanneer een verhaal onafgemaakt blijft, creëert dit een natuurlijke nieuwsgierigheid in de luisteraar (Zeigarnik, 1938). Het brein wil dat de “lus” wordt gesloten, wat zorgt voor verhoogde aandacht en betrokkenheid.
4. Versterken van boodschappen
De terugkeer naar en afsluiting van eerdere verhalen versterkt de onderliggende boodschap, doordat het brein de verbindingen legt tussen de verhalen en de overkoepelende les.
Toepassingen van nested loops
Nested loops kunnen op diverse manieren worden toegepast in coaching, hypnotherapie en communicatie:
1. Hypnotherapie en gedragstransformatie
Therapeuten gebruiken nested loops om beperkende overtuigingen te herstructureren. Door middel van verhalen met metaforen kunnen cliënten op een onbewust niveau nieuwe inzichten krijgen zonder directe weerstand.
Praktijkvoorbeeld:
Een cliënt met faalangst hoort verhalen over een leerling die stapsgewijs zelfvertrouwen opbouwt, een kunstenaar die fouten als onderdeel van groei ziet, en een plant die langzaam groeit ondanks zware omstandigheden. Elk verhaal sluit uiteindelijk af met een boodschap van doorzettingsvermogen, wat de cliënt onbewust helpt om zijn angst los te laten.
2. Coaching en motivatie
Coaches gebruiken nested loops om cliënten te inspireren en te motiveren. Verhalen over uitdagingen en successen kunnen cliënten helpen om nieuwe perspectieven te ontwikkelen en obstakels te overwinnen.
Praktijkvoorbeeld:
Een coach vertelt over drie individuen: een atleet die een wedstrijd won na tegenslagen, een student die door kleine stappen slaagde in een groot project, en een ondernemer die na falen opnieuw begon. De coach rondt elk verhaal af met een boodschap over doorzettingsvermogen en groei, die resoneert met de cliënt.
3. Presentaties en onderwijs
In het onderwijs of bij presentaties kunnen nested loops worden gebruikt om complexe concepten te introduceren en de aandacht vast te houden. Door verhalen te verweven, worden abstracte ideeën toegankelijker en interessanter.
Praktijkvoorbeeld:
Een leraar die lesgeeft over geschiedenis gebruikt nested loops door verhalen over drie belangrijke historische figuren te vertellen. Elke onderbreking houdt de aandacht vast, en de leraar sluit af met een les over leiderschap die door alle verhalen heen verweven is.
Wetenschappelijke onderbouwing van nested loops
De effectiviteit van nested loops wordt ondersteund door verschillende psychologische principes:
- De Zeigarnik-effect
Dit fenomeen beschrijft hoe onafgemaakte taken of verhalen meer aandacht krijgen en beter worden onthouden dan afgesloten taken (Zeigarnik, 1938). Door verhalen te onderbreken, creëer je een “open lus” die de luisteraar dwingt om betrokken te blijven. - Het onderbewuste leren via metaforen
Onderzoek toont aan dat metaforen het onbewuste brein activeren en complexe ideeën gemakkelijker maken om te verwerken (Lakoff & Johnson, 1980). Verhalen spreken emoties en verbeelding aan, wat leidt tot dieper begrip en verandering. - Neuroplasticiteit en verhaalkracht
Het gebruik van verhalen en metaforen stimuleert de hersenen om nieuwe verbindingen te maken, een proces dat bekend staat als neuroplasticiteit (Doidge, 2007). Dit maakt verhalen tot een effectief hulpmiddel voor gedrags- en denkverandering.
Voorbeeldstructuur van nested loops
Stel dat een therapeut werkt met een cliënt die bang is om nieuwe uitdagingen aan te gaan. De verhalen kunnen als volgt worden opgebouwd:
- Verhaal A: Een jonge vogel die niet durft te vliegen.
- Verhaal B: Een oude man die een droom opzijzette, maar later spijt kreeg.
- Verhaal C: Een boom die ondanks barre omstandigheden groeit en bloeit.
De therapeut keert vervolgens terug:
- Verhaal C eindigt met de boom die sterk en veerkrachtig blijft.
- Verhaal B eindigt met de man die alsnog zijn droom volgde.
- Verhaal A eindigt met de vogel die leert vliegen en de wereld ontdekt.
De cliënt ontvangt op een onbewust niveau een krachtige boodschap: groei komt voort uit het aangaan van uitdagingen, zelfs als ze eng lijken.
Conclusie
Nested loops zijn een geavanceerde NLP-techniek die gebruik maakt van verhalen binnen verhalen om het onderbewuste aan te spreken. Door nieuwsgierigheid te wekken, weerstand te verminderen en diepere boodschappen over te brengen, kunnen nested loops worden ingezet in therapie, coaching en onderwijs om krachtige en blijvende verandering te faciliteren.
Deze techniek laat zien dat verhalen niet alleen vermaken, maar ook transformeren. Het is de kunst van de verhalenverteller om lussen te openen, de aandacht vast te houden en uiteindelijk een boodschap achter te laten die het leven van de luisteraar positief beïnvloedt.
Referenties
Doidge, N. (2007). The brain that changes itself: Stories of personal triumph from the frontiers of brain science. Penguin Books.
Erickson, M. H., Rossi, E. L., & Rossi, S. I. (1976). Hypnotic realities: The induction of clinical hypnosis and forms of indirect suggestion. Irvington Publishers.
Grinder, J., & Bandler, R. (1981). Trance-formation: Neuro-linguistic programming and the structure of hypnosis. Real People Press.
Lakoff, G., & Johnson, M. (1980). Metaphors we live by. University of Chicago Press.
Zeigarnik, B. (1938). On finished and unfinished tasks. Oxford, England: Clark University Press.
No responses yet