De “Circle of Excellence” is een populaire techniek binnen Neuro-Linguïstisch Programmeren (NLP), ontworpen om toegang te krijgen tot gewenste emotionele toestanden zoals zelfvertrouwen, rust, of kracht. Deze techniek biedt een eenvoudige maar effectieve manier om herinneringen aan positieve ervaringen te versterken en deze actief te gebruiken in nieuwe, uitdagende situaties. In dit artikel verkennen we de achterliggende theorie van de Circle of Excellence, hoe de techniek wordt toegepast en wat de wetenschappelijke onderbouwing is voor het gebruik ervan in coaching en therapie.
De basis van de circle of excellence
De Circle of Excellence is een techniek die gebruikmaakt van visualisatie en ankers binnen NLP om een persoon in staat te stellen om gewenste interne toestanden te bereiken. Het proces omvat het visualiseren van een cirkel op de grond, waarin de persoon stap voor stap positieve gevoelens, beelden en gedachten plaatst. Deze cirkel fungeert als een mentale container van positieve energie, die later kan worden gebruikt wanneer de persoon zich in een stressvolle situatie bevindt of zichzelf wil voorbereiden op een uitdaging.
Stap-voor-stap-proces
- Creëer de cirkels: De cliënt wordt gevraagd om een denkbeeldige cirkel voor zich op de grond te visualiseren. Dit wordt de “Circle of Excellence” genoemd.
- Selecteer de gewenste toestand: De cliënt wordt vervolgens gevraagd om een staat van zijn te kiezen die hij of zij wil oproepen, zoals zelfvertrouwen of kalmte. Het helpt als de cliënt een specifiek moment in gedachten heeft waarin hij deze toestand eerder heeft ervaren.
- Anker de ervaring: Door deze ervaring opnieuw te beleven, wordt de positieve emotie verbonden aan de cirkel. Dit staat bekend als ‘ankeren’ binnen NLP. Zodra de emotie sterk genoeg is, stapt de cliënt in de cirkel, waardoor de positieve energie “opgeslagen” wordt in de cirkel.
- Gebruik de circle in de toekomst: De cliënt kan later de cirkel mentaal oproepen en het gevoel van zelfvertrouwen of kracht herbeleven, vooral in situaties waarin deze toestand gewenst is.
Wetenschappelijke onderbouwing en effectiviteit
Hoewel NLP een controversieel onderwerp is in de wetenschappelijke wereld, heeft de Circle of Excellence enkele raakvlakken met andere bewezen technieken zoals visualisatie en conditionering, die breed worden erkend binnen de psychologie.
Visualisatie is een techniek die in tal van onderzoeken effectief is gebleken voor het verbeteren van prestaties en het verminderen van angst (Driskell, Copper & Moran, 1994). De kracht van visualisatie ligt in het feit dat mentale beelden dezelfde neurologische patronen kunnen activeren als fysieke acties. Dit maakt de Circle of Excellence effectief omdat de cliënt door middel van visualisatie een gewenst gevoel van succes of kracht kan oproepen.
Een ander belangrijk concept dat hieraan ten grondslag ligt, is ankering, een techniek die voortkomt uit klassieke conditionering van Pavlov (Watson & Rayner, 1920). Het gebruik van fysieke en emotionele ankers stelt de cliënt in staat om snel toegang te krijgen tot positieve gevoelens die eerder in de cirkel zijn ‘geprogrammeerd’.
Hoewel NLP zelf vaak wordt bekritiseerd vanwege een gebrek aan empirisch bewijs (Sharpley, 1987), worden technieken zoals visualisatie en ankergebruik wel degelijk ondersteund door neuropsychologisch onderzoek. In therapie of coaching kunnen deze technieken, mits goed toegepast, bijdragen aan positieve gedragsverandering.
Toepassingen van de Circle of Excellence in coaching en therapie
De Circle of Excellence wordt vaak gebruikt in coaching en therapie, met name voor mensen die worstelen met angst, faalangst of gebrek aan zelfvertrouwen. Doordat de techniek eenvoudig aan te leren is, kan hij zelfstandig door cliënten worden toegepast. In coaching wordt de techniek vaak gebruikt om mensen te helpen zich voor te bereiden op belangrijke gebeurtenissen, zoals een sollicitatiegesprek of een presentatie. In therapie kan het een effectieve techniek zijn om mensen te helpen omgaan met stressvolle situaties of negatieve gedachten.
Door herhaald gebruik kan de cliënt de cirkel “versterken” door steeds meer positieve emoties en herinneringen in de cirkel te verankeren, wat bijdraagt aan een groter gevoel van eigenwaarde en persoonlijke kracht.
Conclusie
De Circle of Excellence is een krachtige techniek binnen NLP die kan helpen om zelfvertrouwen en innerlijke kracht op te roepen in uitdagende situaties. Door het gebruik van visualisatie en ankertechnieken maakt het gebruik van bestaande psychologische concepten die wetenschappelijk zijn onderbouwd. Hoewel de techniek eenvoudig is, kan het regelmatig toepassen ervan leiden tot een significante verbetering in het emotioneel welzijn en de persoonlijke prestaties van cliënten.
Referenties
Driskell, J. E., Copper, C., & Moran, A. (1994). Does mental practice enhance performance? Journal of Applied Psychology, 79(4), 481–492. https://doi.org/10.1037/0021-9010.79.4.481
Sharpley, C. F. (1987). Research findings on neurolinguistic programming: Non-supportive data or an untestable theory? Journal of Counseling Psychology, 34(1), 103-107. https://doi.org/10.1037/0022-0167.34.1.103
Watson, J. B., & Rayner, R. (1920). Conditioned emotional reactions. Journal of Experimental Psychology, 3(1), 1-14. https://doi.org/10.1037/h0069608
No responses yet